五年祭（Maljeveq）為排灣族重要的祭典之一，又稱竹竿祭，也有學者稱為人神盟約祭，至今僅存於屏東來義鄉古樓部落與臺東達仁鄉土?部落，主祭中的刺球儀式為祭典過程中之重頭戲，這也是竹竿祭一詞的由來。

刺球儀式是由祭師向空中用力?擲祭球，圍成一圈的每一位族人代表，各自持著10多公尺長之專用竹竿，朝祭球爭相刺去，刺中祭球之勇士，接受大家的喝采外，五年內將會有神秘的運勢，沒有人知道是福或禍，祭球決定了刺球者未來的命運。

祭球也稱藤球，排灣語為qapudrun，直徑約10公分 ，帶著一條尾巴。祭球主要是以臺灣葛藤、相思樹樹皮或血藤等材料製成。以土?為例，製作祭球後，巫師會將其集合起來，選擇較好的15顆祭球，並施法palisilisi賦予其意義。選擇做為五年祭使用的祭球，嚴禁女子觸碰，在進行刺球儀式時，孕婦不能隨意進入會場，男子若家裡妻子懷孕，也不能參與。

以土?五年祭來說，巫師會先從15顆祭球中選出5顆，在前祭第六天，為這5顆祭球做召喚神靈的儀式，這是在mivun yi tsatsavalj（神祇和祖靈在靈界和人間交接處聚集）時做pakivangavan tua maqatsuvuntsuvun（給未成年的神靈刺球）的祭球儀式，只召喚未成年者和青少年的靈，而不是發祥地的神靈和祖靈，因此這5顆祭球又稱pakivangavan tua maqatsuvuntsuvun（給未成年的神靈刺球）。因為未成年的神靈性情不穩定，為了不讓祂們在主祭時破壞了祭儀，特別提前讓祂們先做刺球儀式，結束後馬上請祂們離開。

其餘10顆祭球，在主祭中的刺球儀式使用，是神靈用來賜福給刺球者，這10顆球的前5顆，分別具有特定意義：「刺球儀式時的五顆ljineveljev（揀選出的），第一顆ljineveljev，代表洗清過去五年內之所有不好的事件，故在安撫人間創傷的心靈及慰問祖靈；第二顆vusan，代表家族興旺、穀物及獵物豐收；第三顆qiman，代表福氣；第四顆tinukuyan，代表所有凶兆、霉運、不吉利或不順，但不可刻意避開，因為如果刺中者善加利用，將可帶來好運；第五顆kadjuq，其特性不定，總合所有未列之好壞事宜。」

後5顆祭球則未具特定意義，僅具有福或禍運勢，然而巫師以外，無人能得知每顆球的吉凶，真相在往後五年，由刺球者的遭遇來得知。

刺球儀式過程中，每位持竿勇士都瞭解每顆祭球會帶來未知的運勢，為了爭取祖靈的祝福與至高的榮譽，當巫師向上擲出祭球時，大家奮力一搏，不知道球將會落在哪個家族的哪一根竹竿上，每位族人都盼望自家的勇士能為家族獲得一份光榮與祝福。

長期投入土?五年祭的長輩表示，曾經有位勇士刺中二顆祭球，之後他突然中了大獎，為兄弟買了一輛大卡車，幾年後他突然發生嚴重車禍，族人相信他刺中的兩顆球，一為福球，一為厄球。有人認為是巧合，排灣族人仍深信每顆球帶來的吉或凶，都會影響刺球者與其家族五年之運勢。

從前，五年祭的參與者都是部落族人，外人不得參與；隨者時代的改變，五年祭已成為觀光的祭典，在祭師?完10顆祭球後，也邀請外地人參與刺球儀式。有一位在地記者參加刺球儀式，刺中了一顆祭球，卻在回家的路上發生了車禍，敘說這故事的耆老說，他刺中的應該就是厄球，由此可見祭球的影響力已及於外族人身上。雖然有些祭球為厄球，族人仍可以利用厄球來幫助自己的家族，無論是刺中福球或厄球，只要善加利用，即可逢凶化吉。