南志信的卑南族名叫Sising，日本人依著他的卑南族名字之音，為他配上了漢字之名—「志信」。由早期文獻，臺灣總督府醫學校專門學校一覽所列之畢業名錄中，只列了「志信」之名，並沒有冠上姓氏，後來才冠上了「南」之姓。從此之後，他就有了符合日本人和中國人，成為「人」應「有名有姓」的原則，叫做「南志信」。他是臺灣原住民第一位西醫，日治時期原住民社會當中官位最高的人，民國後擔任過制憲國大代表，以及第一任的臺灣省政府委員。雖然身在時代之先，曾身居要職，但他的生平一向鮮為人知。

1947 年3 月26 日，南志信（左）與白崇禧（中）及卑南族初鹿社頭目馬智禮（右）在台北賓館留影。（圖片提供／南天爵）

 

南志信生於1886年4月18日，他出生於清朝卑南廳南鄉中的卑南社（也就是現今臺東市的卑南里），叫做Katadrepan（卡達熱班）的家族中，父親是來自LwangaDan（阮阿丹）家族，一共有六位兄弟姐妹，他是長男，但排行第三。他出生的年代距傳說中的「卑南王」末期不遠。在他出生前幾年，清朝政府正努力展開「開山撫番」的工作，以免得「外國勢力」的侵入，清軍一波波地進駐到「後山」。1888 年（光緒14 年），在他兩歲的時候臺東由清朝政府定義的「卑南廳」改成「臺東直隸州」，由胡鐵花（中國五四運動名人「胡適」的父親）領軍翻山而來「貫徹」清朝政府的統治權。3歲時，臺東平原發生了卑南族利嘉社（Likavung）的反殖民抗暴事件。

1896年（明治29年）他10歲時，日軍由恆春方面渡海到臺東市海邊登陸，他成了日本國民，並有機會接受現代式的學校教育，目前僅確切知道他是在1909年，23歲時畢業於「臺灣總督府醫學專門學校」，成為全臺灣原住民有史以來第一位受西式訓練的正牌醫生。

據說他是臺東第一屆日本公學校的畢業生，如果這個傳說無誤，他從公學校（今之小學）畢業時已經是19 歲的青年了，再以此回溯，他很可能是遲至13歲時，才入學受現代教育的啟蒙。而根據「臺灣總督府醫學校專門學校一覽」資料顯示，南志信是第八屆（1909 年）的畢業生，以五年學程時間計，他很可能是在1905 年（19 歲）公學校畢業後，即遠赴臺北唸醫校。在那個年代從臺東上臺北，必須搭船北上，十分遙遠；他畢業回鄉服務時已經23歲。

南志信的醫業執照文書。臺灣總督府檔案000017820110085。（圖片提供／林娜鈴）

 

南志信應該在醫校畢業那年就結婚了，他娶了同村叫「吳蓮花」的漢人女子為妻。結婚後，為了工作上的方便，離開了部落，偕同妻子搬到臺東醫院附近居住。婚後夫妻感情恩愛和睦，他的妻子一連為他生下了12位子女（5子7女）。1909 年自醫校畢業起至1946 年的37 年間，是南志信專心行醫的歲月，前20 年任公醫（職等是判任之醫官補），服務於臺東醫院。藤崎濟之助在1930年出版的《臺灣之蕃族》一書中，以「精勵恪勤」之詞來形容他的工作表現。1920 年（昭和4 年）5 月升任醫官（高等官七等），應該是日治時期官階最高的原住民。不過，他卻在此時受同事的影響，辭了公醫之職，自行開業，醫院就開在臺東醫院之北，名為「南醫院」。雖然自公職退休，但在臺東醫院院長的懇請下，請其繼續擔任兼職性的醫院囑託。

那個年代醫生是不分科的，什麼病都需要看，不過，據說他對瘧疾和恙蟲病，特別有心得，但是真正受臺東地方父老（不分族別）崇敬處，是他的醫德。他自行開業的目的，看起來不是賺大錢，在窮困的年代，他免費為窮困的人家診治，並提供藥品。傳說他平時為人平和親切，但是診療時卻十分嚴肅。他常會先問看起來沒有食欲的病人吃了沒，如果病人說吃不下，會遭到他厲聲叱責說：「不吃，怎麼會好，你先吃，我才給你看病。」然後請他的妻子準備飯菜給病人吃，才為他診治。

南志信在瘧疾與恙蟲病的研究貢獻備受日本政府看重，圖為明仁皇太子（右1）與南志信（右2）等人合照。（圖片提供／南天爵）

 

他為人風趣，喜歡釣魚，每次到海邊漁場釣魚，一定先高喊：「我今天要釣兩條魚。」然後下竿，釣到一條魚就高呼釣到一條；第二次釣到魚後，也高呼釣到第二條，即收竿回家。據說他一收竿，四周釣友紛紛會跟著下向他曾下竿的地方，結果魚線都糾纏在一起。

1946 年，臺灣光復後的一年，也是他60 歲那一年，是他的人生另一個轉捩點，雖已步入晚年，他卻由治病的醫生，轉為治社會的政治家。他長期累積的聲望，使他獲臺灣省臨時參議會的推選，成為中華民國制憲國民大會的臺灣代表，開啟了他的政治生涯。1947 年2 月28 日，臺灣發生二二八事變，二個月後的4 月30日，國民政府發布他擔任臺灣省首任省府委員，在危疑的年代中負責往原住民部落進行安撫亂後民心的任務。

自1947 年至1958 年，11 年間，南志信先任臺灣省政府委員，後改任兼職的省府顧問，他以一貫的認真精神，為臺灣原住民爭取最大的權益空間，其中有四件事，最能做為他從政生涯的代表寫照：其一，他有鑒於「高山族」一詞帶有濃厚的歧視味道，曾建議政府「盼能明令規定改為臺灣族」；其二，他為臺東縣爭取到建設卑南溪大堤防洪的工程建設，為臺東居民解除了每年洪水期來自卑南溪的水患，據說爭取過程中，曾晉見蔣中正總統當面力呈建堤之重要性；其三，籌設「臺灣省山地建設協會」之人民團體，並出任首屆理事長，任內向省政府爭取撥用位在今羅斯福路一段之省府委員辦公處做為「山地會館」之用，為北上的原住民同胞提供一處落腳之所；其四，有鑒於原住民社會醫療落後，傳染病橫行，特向省政府建議積極的衛生政策，據傳他與同任省府委員的醫校學弟杜聰明先生，共同努力促成高雄醫學院開辦兩期「臺灣省山地醫師醫學專修科班」，培養了與他早年志向相同的醫界後進，為更多原住民病患服務。

1958年8月13日晚上10時20分，南志信病逝於省立臺北醫院，享年73歲，8月15 日在臺北火葬後，即專車移靈返回臺東自宅舉行告別式，據說後來再將骨灰安葬於寶桑第一公墓。南志信73 年的在世歲月，由部落半自主時代，經清末，歷日治時期，到民國以後，跨歷三個時代，三種政權，生在臺灣各方面變動最烈的年代，但他走在時代的前端，一一經歷族人所未歷的經驗。見過他，聽過他的事蹟的人，都說他聲如洪鐘，精神飽滿，對人親切，但看病嚴格。對外面的世界，以及新文化的接觸，他都採取開放的態度，但，在政府鼓勵同化（皇民化、平地化），及危疑易遭政治清算的年代裡，他並未喪失自己的族群認同，反而以積極的作為，努力為臺灣原住民爭取政治、經濟、健康及生活等各方面的權益。他是好醫生，也是優秀的政治家，他學最新的知識，擔任最高的官職，但他也未因此而高高在上。他很少喝酒，但是不嫌棄與族人一同蹲地飲食，甚至以傳統的方式，用手抓菜，愛食平地人與日本人視為野蠻的食物。在不確定的年代中，他穩穩地做著能做、該做的事，成就了應當讓後人景仰的事業。（本文作者為國立臺灣史前文化博物館副研究員兼任南科館籌備主任。本文轉載自臺灣原住民族歷史語言文化大辭典網站）